– Jag är nöjd och stolt! Det känns lite svårt att förstå att jag nått en sådan milstolpe. Jag har genom åren sett upp till kuskarna i Tusenklubben och nu är jag en av dem, så det här är ett bevis på att jag gjort något bra, säger Tom Horpestad, 50 år.
Tom Horpestad kommer från Stavanger i Norge och är uppvuxen på en hästgård. Föräldrarna försökte styra bort travsporten som yrkesval och det blev en kockutbildning innan Toms vilja och hästarna tog över. Tom jobbade först som lärling hos Rune Wiig på norska banan Forus i fem år och sedan ett år hos USA-baserade Per Henriksen innan det blev egen tränarlicens.
Första segern minns man alltid?
– Ja, men undrar om det verkligen var en seger. Katiza S.T. var knepig och gick med långsulky och tung balans. Hon rullade över i fel precis på mållinjen. Men målfotot godkändes, minns Tom Horpestad med ett skratt.
Tränarkarriär i Sverige
Efter tre år som tränare i Norge gick flyttlasset till Sverige och travbanan i Årjäng i december 1997.
– Jag funderade länge på en flytt. Jag var då gift med en svenska från trakten och hade flera hästägare och inte minst Årjängstravet som tryckte på och ville satsa på mig. Jag gillade också träningsmöjligheterna och stallet. Det var mycket som drog mot Sverige och snart kunde jag också köpa en egen gård alldeles intill travbanan, säger Tom Horpestad.
Tom Horpestad hittills största stjärna är derbyvinnaren Gazza Degato som vann klassikern 2004.
– Min hästägare Tore Gard hade inte haft någon lycka med sina hästar och gav mig i uppdrag att köpa en unghäst och ta hela vägen från början. Det blev Gazza Degato som jag ropade in på auktion i kamp mot Jim Frick och Peter Untersteiner. Gazza var en grov typ utrustad med stor talang och oerhörd vilja. I ledningen gav han sig inte gärna. Jag tror han var sex år när han fick stryk från ledningen första gången.
– Just att hitta, utveckla, träna och balansera en unghäst och få köra till seger är det roligaste i mitt jobb. Att få lyckas hela vägen.
Tvåa på bästalistan placerar Tom Horpestad Riva del Sole som tog 22 segrar och vann 3,7 miljoner. Tre segrar på franska Vincennes, bland annat Prix Helen Ann Johansson, Sto-SM och Stoeliten talar sitt tydliga språk. Wemil som var en reklamhäst i början av tränarkarriären i Sverige ligger också Tom varmt om hjärtat.
Tom Horpestads jubileumssegrar:
Nr, Häst, Prissumma kr, Bana, Datum
1, Karitza S.T., 6 000, Forus, 5 september 1989
100, Wemil, 10 000, Forus, 8 oktober 1996
200, Lady Baltic, 14 000, Färjestad, 12 april 1999
300, Placido Laukko, 15 000, Färjestad, 8 augusti 2000
400, Someday Soon, 34 000, Årjäng, 24 mars 2002
500, Alsace Ås, 34 000, Färjestad, 8 mars 2004
600, Gazza Degato, 60 000, Åby, 27 oktober 2005
700, Bizon Bac, 40 000, Färjestad, 3 september 2007
800, Brooklyn Bounce, 17 325, Momarken, 16 februari 2010
900, Preferencial, 47 612, Momarken, 16 april 2013
1 000, Trytobe, 10 855, Momarken, 30 mars 2017
Pressmeddelande från Svensk Travsport