Fenomenet Jorma Kontio kan se tillbaka på en lika lång som framgångsrik karriär. Den 66-årige kuskikonen vann sin första seger bara 13 år gammal med familjens Ulla Maija och gör nu sin 53:e säsong i sulkyn.
Hur ser du på den här prestationen?
– Det har varit en lång och rolig resa. Självklart känns det väldigt stort för mig att toppa statistiken i Norden och vara Europas näst segerrikaste kusk genom tiderna efter Heinz Wewering. Konkurrensen är mycket tuff med många skickliga kuskar. Ur det perspektivet är 11 000 segrar respektingivande, säger Jorma Kontio.
Jorma Kontio började sin karriär i hemlandet Finland och det finska förbundet bokförde 6 208 segrar innan Jorma flyttade till Sverige och tog ut svensk licens 2001. Sedan dess har han tillhört den svenska kuskeliten. Cv:t innehåller det mesta som går att vinna vad gäller stora lopp och utmärkelser.
Höjdpunkterna är många mellan jubileerna för 10 000 och 11 000 segrar. Readly Express toppar med triumfer I Kriteriet, Derbyt, Europaderbyt, SM och Jämtlands Stora Pris. Vidare har Jorma Kontio regisserat Villiams segrar i Kriteriet och Europaderbyt, Evin Boko i Derbystoet. Tillsammans med finska stjärnan Hachiko de Weluwe har han vunnit Suur-Hollola-Ajo och Finskt Travderby. Nyligen blev det dubbla segrar i Breeders´ Crown genom Brother Bill och Ganga Bae.
Jorma Kontio kör runt 1 500 lopp varje år och på senare tid håller han ett genomsnitt på över 200 segrar. Det betyder tusentals mil i bil och flyg till hundratals tävlingsdagar i Sverige och utomlands.
Det ligger en nästan omänsklig arbetsinsats bakom siffrorna. Vad är din drivkraft? Går du mot 12 000 segrar nu?
– Jag älskar hästar, alla sorts hästar. Djuret häst. Att ha kusk som jobb är intressant och spännande. Man blir aldrig fullärd. Jag uppskattar alla möten, människor med olika bakgrund som jag får träffa. Allt detta gör att jag orkar jobba så hårt som jag gör. Jag sätter inte upp särskilda mål utan kör på så länge jag tycker att det fungerar bra, säger Jorma Kontio.
Hur håller du dig i form?
– Jag har aldrig tränat utan jobbar hårt. Min kropp har hållit och jag tar det lugnt på lediga stunder.
På Jorma Kontios visitkort finns två hästar. Varenne som av många bedömare anses vara den främsta travhästen genom alla tider och Järvsöfaks, kung bland kallbloden. Jorma har kört och segrat med båda.
Kan du utveckla vad som är så speciellt med de här två hästarna?
– Det finns inte två hästar som är bättre! Båda är väldigt klocka och gjorde vad som behövdes för att vinna. Jag körde Varenne till världsrekord i hans näst sista start och sista segern han tog. Jag behövde ändå bara köra på treans växel. För mig var det en stor ära att bli tillfrågad att få köra de här två hästarna när deras ordinarier kusk inte kunde.
Vilka andra hästar och stora segrar ligger dig varmt om hjärtat?
– Det finns så många men jag nämner gärna två. Keystone Patriot blev en dörröppnare för mig som internationell kusk, inte minst i Italien, och tog mig ut i världen. Den andre är Houston Laukko som tävlade under många säsonger på europeisk toppnivå.
Jorma Kontio till 11 000 segrar
1: Ulla Maija, Uleåborg (juli 1966)
1 000: Rose Dahlia, Lahti (18 december 1984)
2 000: Hintriikka, Tammerfors (4 augusti 1987)
3 000: Lusty Way, Kajaani (24 maj 1990)
4 000: Silver Game, Helsingfors (23 juni 1993)
5 000: Nipe Joyride, Helsingfors (30 december 1996)
6 000: Vikke-Pekkula, Forssa (3 mars 2 000)
7 000: Chippen, Seinäjoki (20 juni 2 003)
8 000: Vala Boko, Axevalla (13 juli 2007)
9 000: Victor Mile, Eskilstuna (21 februari 2012)
10 000: Evartti, Pihtipudas (16 augusti 2015)
11 000: Ajlajk, Örebro (12 december 2019)
Mats Fransson
mats.fransson@travsport.se