Det är inte enbart temperaturen som avgör om tävlingar kan genomföras. Även luftfuktighet, vindförhållanden och möjligheterna att kyla hästarna efter loppet vägs in i den samlade bedömningen.
– Det är lätt att fokusera på termometern, men vår bedömning bygger alltid på en helhetsbild. Temperatur, luftfuktighet, vind och möjligheterna att kyla hästarna efter loppet är faktorer som vägs samman innan beslut fattas. Lyckligtvis är det ovanligt med riktigt höga temperaturer i kombination med hög luftfuktighet i Sverige, säger Jenny Ennerdal, veterinär på Svensk Travsport.
Hästvälfärden styr besluten
Det finns ingen fast temperaturgräns som automatiskt leder till att tävlingar flyttas eller ställs in. Varje situation bedöms utifrån rådande väderförhållanden där temperatur, luftfuktighet, vind och övriga lokala förutsättningar vägs samman.
– Hästen reglerar sin kroppstemperatur genom att svettas. När luftfuktigheten är hög försämras avdunstningen från huden, vilket gör det svårare för hästen att göra sig av med överskottsvärme. Om det samtidigt blåser förbättras avkylningen eftersom den fuktiga luften närmast kroppen transporteras bort, säger Jenny Ennerdal.
Inför tävlingar där höga temperaturer väntas sker en dialog mellan Svensk Travsport och den arrangerande banan. Om väderprognosen visar att det finns behov av anpassningar är ambitionen att fatta beslut i så god tid som möjligt. Det kan exempelvis handla om att tidigarelägga eller senarelägga första start. Om förutsättningarna skulle förändras oväntat under tävlingsdagen finns också möjlighet att fatta nya beslut utifrån rådande förhållanden.
Extra åtgärder på tävlingsplatsen
När temperaturen blir hög vidtas ofta särskilda åtgärder för att underlätta avkylningen av hästarna. Det kan bland annat innebära extra tillgång till vatten, fler vattenslangar och hinkar samt utökade möjligheter att kyla hästarna direkt efter lopp.
– Den mest effektiva nedkylningen sker genom att hästen upprepade gånger spolas med kallt vatten, gärna under 15 grader, samtidigt som den får skritta i skugga. Därför är tillgången till vatten och goda möjligheter till avkylning en viktig del av tävlingsarrangemanget under varma dagar, säger Jenny Ennerdal.
Även transporten behöver vägas in
Det är inte bara tävlingen i sig som påverkas av höga temperaturer. Även transporten till och från tävlingsbanan behöver ske på ett säkert sätt.
Om en tränare bedömer att transporten inte kan genomföras på ett säkert sätt på grund av värmen ska hästen strykas. Frågan om eventuellt startförbud prövas av måldomaren enligt gällande tävlingsbestämmelser. Målsättningen är att samma bedömning ska gälla för samtliga hästar som stryks av den anledningen under den aktuella tävlingsdagen.
Fakta: Så hanteras tävlingar i varmt väder
Väderprognoser följs kontinuerligt inför tävlingsdagen.
Svensk Travsport samverkar med arrangör, banveterinär och tävlingsledning.
Temperatur, luftfuktighet, vind och lokala förhållanden ligger till grund för bedömningen.
Extra möjligheter till avkylning ordnas vid behov.
Vid behov kan starttider justeras för att skapa så bra förutsättningar som möjligt.
Hästarnas välfärd är alltid den viktigaste utgångspunkten.