Inom svensk travsport får du börja köra lopp med stor häst från det år du fyller 16. Det är viktigt att ungdomar kan utvecklas i tävlingsmiljö från relativt tidig ålder, och ca 75 minderåriga kuskar och ryttare brukade tävla varje år. Men från 1 januari 2021 förbjuder myndigheterna svenska spelbolag att erbjuda spel på kuskar och ryttare under 18 år. Syftet är att minska risken för att ungdomar kan utsättas för press kopplad till matchfixning. Ett vällovligt syfte som travsporten självklart stöttar och anpassar sig till.
Så hur lösa den nya situationen? Svensk Travsports sportchef Petter Johansson beskriver läget.
- Att helt förbjuda tävlingskörning för minderåriga är inte aktuellt för travsporten. Lösningen blev Juniorchans – cirka 350 lopp under året där minderåriga kuskar och ryttare kan tävla mot äldre i riktiga tävlingslopp, varav cirka 35 montélopp. Vanliga lopp med vanliga regler och prispengar. Enda skillnaden är att ATG inte erbjuder något spel alls i dessa lopp, förklarar Petter.
Tolv tar första chansen på tisdag
På tisdag körs de tre första loppen med Juniorchans. Två lopp i Eskilstuna och ett på Jägersro. Juniorchans-loppen ligger placerade först på tävlingsdagen, och så kommer det nästan alltid att vara när det körs lopp med Juniorchans.
De minderåriga kuskar som blir först att testa på Sundbyholm är Douglas Wieselgren (17 år, 53 starter, Mp), Nicole T Edqvist (15 år, 0 starter, F), Malte Handfast (16 år, 29 starter, Ax), Lucas Svanberg (17 år, 22 starter, F), Isabella Legl Bååth (15 år, 0 starter, Ö) och Victor Remneby (17 år, 28 starter, S).
På Jägersro startar Markus Nilsson (17 år, 0 starter, J), Jacob Johansson (17 år, 12 starter, Hd), Maja A Odder (17 år, 96 starter, J), Mika Stafström (15 år, 0 starter, J), Axel Ritzman (17 år, 18 starter, Hd) och Alex Persson (16 år, 45 starter, Hd).
Siktar mot finalerna
De minderåriga kuskarnas resultat i Juniorchans-loppen räknas i en särskild kuskliga. Junioren får tillgodoräkna sig sin faktiska placering i loppet, en tredjeplats är en tredjeplats oavsett hur det går för de eventuella andra juniorerna i det aktuella loppet. De tolv framgångsrikaste juniorerna under perioden 1 mars - 17 juli får chansen att köra sommarfinalen i Rättvik under STL-dagen 7 augusti. De som gör bäst resultat 18 juli - 14 december möts i vinterfinalen på Solvalla annandag jul. För montéryttarna rids en final på Solvalla söndag 31 oktober och de minderåriga ryttarnas resultat räknas fram till och 17 oktober.
Mentorer stöttar och utvecklar ungdomarna
Varje bana har utsett mentorer för de minderåriga kuskarna och ryttarna. Tanken är att alla minderåriga som kör Juniorchans ska kunna ha kontakt – både före och efter loppet – med en rutinerad mentor från sin egen hemmabana. Före loppet kan det gälla konkreta tips och taktiska råd, och efter loppet en bra feedback och genomgång – om junioren så vill. Varje hemmabana har utsett en särskild kuskmentor och en ryttarmentor.
- Detta känns nog som den bästa biten med Juniorchans. Många unga kuskar och ryttare vill säkert känna lite extra stöd i början av tävlingskarriären, och ha någon att rådfråga. Att köra eller rida lopp är spännande och kul, men också svårt och ibland nervöst. Då kan kontakten med en rutinerad kusk eller ryttare vara ett bra stöd i utvecklingen. Vi vill ju att de unga ska bli både säkra och framgångsrika på tävlingsbanan, avslutar Petter Johansson.
Nedan hittar du startlistorna till loppen med Juniorchans i Eskilstuna och Jägersro.